断熱材とは、夏の熱気や冬の寒気が建物の中に入らないように防護し、逆に冷房や暖房で快適な温度となっている室内の空気を外に逃がさないよう保護している住宅素材です。

最近は国も省エネ性能に力を入れており、断熱性能の高い住宅が増えています。

断熱性能を高めることは、以下のメリットがあります。

・冬は暖かく、夏は涼しいので1年中快適に生活ができる

・冷房や暖房の効きが良く、光熱費の節約になる

・部屋間の温度差が少ないので、冬のヒートショックの防止になる

・内壁や窓の結露が抑えられるので、柱など主要な構造材の保護にもなる

そして、断熱材の種類には「内断熱」と、「外断熱」の２つの施工方法があります。

内断熱（充填工法）

室内の仕上げ材と外壁との間の壁の中に断熱材を充填する方法で、一般的に行われており、外断熱に比べてコストを抑えられます。

しかし、断熱材がきちんと充填されておらず、隙間ができてしまうと断熱効果が薄れるばかりでなく、壁の内部結露が生じてしまい、構造材を傷める事になってしまいます。

外断熱（外張り工法）

構造材も含めて、家の外側全体をすっぽりと断熱材で包む工法です。

隙間なく断熱材の施工ができるため、断熱効果が非常に高く内部結露が生じにくい半面、内断熱に比べてコストが割高です。

断熱材には多くの種類があり、施工方法によっても、住宅購入後の快適性が異なってきます。

検討中の住宅会社がどういった断熱材を使用するのかは、担当者からしっかりと説明を受けるようにしましょう。